近年來，隨著石油價格的不斷攀升，煤炭資源面臨枯竭，人們開始越來越關(guān)注新能源的開發(fā)與利用。能源是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)，沒有能源就沒有現(xiàn)代文明。然而我們生活的地球上的能源是有限的，人類為了能讓能源得到充分的利用而一直進(jìn)行不懈的努力。然而傳統(tǒng)的利用能源的方式一是使能源沒有得到充分的利用，二是對環(huán)境造成了廢水、廢氣、噪音等污染，沒有達(dá)到很好的效果。對于電池行業(yè)來說，多年來人們一直在尋找一種既可以提高能源利用效率又不污染環(huán)境的電池技術(shù)，認(rèn)為，燃料電池發(fā)電技術(shù)可能提供了很好的解決方案。

燃料電池的原理就是將燃料和氧化劑中的化學(xué)能直接轉(zhuǎn)化為電能，通過連續(xù)地向燃料電池提供燃料和氧化劑就可以實現(xiàn)燃料電池的連續(xù)發(fā)電。燃料電池的能量轉(zhuǎn)換的效率高，無污染，噪音低，結(jié)構(gòu)適應(yīng)環(huán)境的能力強(qiáng)，可以分散供電，也能實現(xiàn)集中供電。

燃料電池所涉及的化學(xué)熱力學(xué)、電化學(xué)、電催化、材料科學(xué)、電力系統(tǒng)及自動控制等學(xué)科的有關(guān)理論十分復(fù)雜，具有發(fā)電效率高、環(huán)境污染少等優(yōu)點(diǎn)。1839年，英國人發(fā)明了以鉑黑為電極催化劑的簡單氫氧燃料電池，1889年，燃料電池這一概念首先被提出。但由于發(fā)電機(jī)和電極過程動力學(xué)的研究進(jìn)展未能跟上燃料電池的發(fā)展，直到上世紀(jì)50年代，英國劍橋大學(xué)用高壓氫氧制成有實用功率的燃料電池，標(biāo)志著燃料電池的研究取得了實質(zhì)性的進(jìn)展。六十年代，兆瓦級的磷酸電池研制成功，開始應(yīng)用于宇航。八十年代，小功率的燃料電池在特種、交通等領(lǐng)域得到應(yīng)用。

目前我國燃料電池的研究領(lǐng)域還存在著很大的空白，而就燃料電池的特點(diǎn)和目前能源結(jié)構(gòu)的來看，燃料電池將是未來發(fā)展的一大趨勢。我國電池行業(yè)應(yīng)該引進(jìn)吸收國外燃料電池的先進(jìn)技術(shù)，大力推進(jìn)燃料電池的自主創(chuàng)新。